ここでは、購買管理についてご説明します。

まず購買とは、生産に必要な資材の購入を遂行する仕事を指します。

購買管理とは、生産活動にあたって、外部から適正な品質の資材を、必要量だけ、必要な時期までに、経済的に調達するための情報管理のことです。

なお、[ 最適な品質 | 適切な数量 | 必要な時期 | 適切な価格 | 適切な購入先 ] を計画し、実行することを購買管理5原則といいます。

これらに基づいて、購買活動を円滑に遂行することが求められ、利益・生産性・効率性にも影響する重要な業務といえます。たとえばトヨタ（トヨタ生産方式、いわゆる「カンバン方式」）など、究極の「在庫削減」を目指してさまざまな試みが続けられています。